Enrique Inda busca, a través de este libro, rescatar la importancia y trascendencia de un personaje olvidado de la historia de Chile: José Antonio Rojas. El autor propone que este criollo de familia aristocrática, con grandes estudios y un hacendado de gran riqueza, habría sido importante en el desarrollo del proceso de independencia de nuestro país como uno de los primeros que atisbó las idea de un territorio autónomo pero fiel al rey, con desarrollo propio, pero bajo la égida de la monarquía. Un lugar con voz propia y autoridades locales, pero siempre mirando a la península. Todo lo anterior en un escenario en donde estas ideas eran revolucionarias pues estamos hablando del siglo XVIII, con una aristocracia totalmente fiel a la monarquía, un ámbito muy diferente a lo que ocurriría ya en el siglo XIX en la segunda década donde las ideas de independencia eran indudables. Por lo mismo para José Antonio Rojas cabe la idea de “precursor”, es decir, de uno de los primeros que se atrevieron en el plano de las ideas a pensar en cambios políticos y económicos para nuestro territorio.

El autor señala que escribir este libro es remarcar que es uno de los grandes personajes ignorados de la Independencia o al que los historiadores nombran al pasar pero que vale la pena hacer un estudio sobre su vida, ideas e historia para comprender su valor en el proceso de emancipación que nacía con las ideas de la ilustración. Señala desde un inicio que no fue un hombre de armas o acciones militares, más bien su acción se desenvolvió en difundir las ideas ilustradas que comenzaban a circular en Europa para esto, personalmente, adquirió y luego trajo a Chile en forma clandestina obras francesas que eran consideradas para la época peligrosas y que estaban vetadas por la iglesia católica en su Índice de obras prohibidas. Una acción que puede considerarse muy audaz y de consecuencias peligrosas si era descubierto. Se encargó además de divulgarlas prestándolas a otros criollos de su círculo y organizó reuniones en su propiedad para discutir estas ideas y otras que consideraba vitales para cambiar la fisonomía de este territorio colonial español. De hecho, fue uno de los pocos de su época y generación que al momento de realizar estudios superiores eligió el área de las ciencias y las matemáticas cuando la gran mayoría derivaba en estudios teológicos y de derecho. 

Otro aspecto para destacar de la vida de José Antonio Rojas es que, aun cuando su actividad política fue discreta y más bien de difusión de las nuevas ideas, siempre estuvo en la mira de las autoridades españolas y esto le trajo consecuencias en tres oportunidades en que fue acusado de defender y alentar ideas contra la monarquía y el orden establecido. En la primera conocida habitualmente como la conspiración de los tres Antonios de 1781, por Antonio Rojas y los franceses Antonio Gramusset y Antonio Berney, en donde los dos últimos se proponían hacer una revolución para derribar el gobierno monárquico e instaurar una República, proyecto que según Gramusset era apoyado por Rojas. Finalmente, los franceses fueron detenidos y encarcelados, mientras que Antonio Rojas salvó de la situación por su posición económica y social pues desde la Real Audiencia se vio que detenerlo era más perjudicial que dejarlo tranquilo y poner paños fríos a la situación. En la segunda ocasión, y hacia 1810 bajo el gobierno de García Carrasco, fue arrestado junto Antonio Ovalle y Bernardo Vera de promover la oposición “a las autoridades realistas y que más de una vez se había pronunciado la palabra independencia” (p.143) en la reuniones que se hacían en la casa de José Antonio Rojas. Esto le valió se enviado a Valparaíso para ser deportado al Callao en Perú. Finalmente, en 1814 bajo el gobierno de Mariano Osorio y como resultado de una política de persecución contra todos aquellos que colaboraron en la Independencia de Chile, José Antonio Rojas fue detenido junto a muchos otros patriotas y desterrado a la Isla de Juan Fernández por casi dos años en que se deterioró física y mentalmente. Pudo volver una vez que los patriotas retomaron el poder, pero ya era el capítulo final de su vida.

El autor señala que no está claro cuándo y en qué lugar murió, pero sus últimos días fueron muy tristes, ya estaba muy enfermo, postrado y demente. Tampoco se conoce el lugar en que fue enterrado. Como muchos otros personajes de la Independencia, sus ideas y participación fueron importantes para nuestro país, pero para sus vidas implicaron costos enormes que debieron asumir porque de alguna manera creían que esas ideas darían los frutos esperados ni más ni menos que la Independencia de Chile. Un libro interesante para aquellos curiosos de nuestra historia menos conocida. 

Título: José Antonio de Rojas: El primer revolucionario.

La desconocida historia del precursor de la independencia de Chile

Texto: Enrique Inda Goycoolea 

Editor: Planeta

Año: Enero 2024

País: Santiago de Chile

Número de páginas: 298