“Historia de la Guerra” es un libro cuyo objetivo es describir y analizar la evolución de las armas y estrategias utilizadas en conflictos bélicos a lo largo de seiscientos años (desde el siglo XV a la actualidad) con mucha información y ejemplos que acompañan su lectura, con una notable y abundante bibliografía para profundizar sobre el conocimiento de cada capítulo.

 El autor nos señala desde un inicio que “La guerra ha desempeñado un papel trascendental en la historia” (p.17). Diversas instituciones y hasta leyes se han originado a partir de conflictos bélicos, por ejemplo, la Organización de la Naciones Unidas como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. También podemos encontrar huellas en la literatura, el arte y en la arquitectura. El estudio de la historia militar se origina en el siglo XIX en Prusia y, en la actualidad, es una temática de gran relevancia en la historiografía anglosajona. De esta manera “Historia de la Guerra” viene a llenar una necesidad a nivel del idioma español de bibliografía y estudios escasos al respecto,

El libro se desarrolla a lo largo de cuatro secciones. En la primera parte se expone el desarrollo de la guerra durante la Edad Moderna y se menciona de manera general la Edad Media, cuando se refiere a la introducción de la pólvora en Europa. En términos específicos podemos encontrar tres bloques temáticos: instrumentos de combate, evolución de las tácticas y escuelas de pensamiento militar. En la segunda parte, el autor se concentra en el siglo XIX y en aquellos conflictos que impulsaron una evolución en la forma de guerrear: las guerras napoleónicas, la guerra de Secesión estadounidense y las que dividieron el continente europeo en dos bloques antagónicos, y fueron la base de las grandes conflagraciones de la primera mitad del siglo XX. La tercera parte está centrada en las dos guerras mundiales, descritas en tres partes: La paz armada, la Gran Guerra (1914 – 1918 y sus consecuencias castrenses y operativas) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945 antecedentes, desarrollo y desenlace). Finalmente, un cuarto bloque en donde se analizan las novedades armamentísticas como resultado de los dos grandes conflictos del siglo XX. Cronológicamente esta última parte abarca desde la segunda mitad del siglo XX hasta los veinte primeros años del siglo XXI, considerando la importancia del descubrimiento de la fisión nuclear, las operaciones de mantenimiento de la paz, el desarrollo de la guerra asimétrica y cómo han evolucionado los conflictos bélicos con la irrupción de las empresas militares de seguridad en los campos de batalla. 

Un capítulo interesante del libro tiene relación con los nuevos paradigmas bélicos: “En la segunda mitad del siglo XX, el progreso tecnológico se aceleró con la aparición de los transistores, las computadoras, los microprocesadores y los ordenadores portátiles” (p.337) y esto se manifestó en que los ejércitos pudieron disponer de nuevas y sofisticadas herramientas bélicas lo que a su vez está provocando cambios importantes en el campo de batalla, por ejemplo, armamentos de alta precisión, sistemas de vigilancia, vehículos no tripulados, inteligencia y reconocimiento. La guerra está cambiando aceleradamente y este desarrollo tecnológico cada vez es más determinante en el resultado de un conflicto armado. 

Otro aspecto relevante es la aparición de las empresas privadas militares como resultado de la progresiva desaparición del servicio militar obligatorio y “la negativa incidencia sobre la opinión pública del número de bajas ocasionadas en combate” (p.339). Esto ha generado en los gobiernos la opinión de que lo importante es reducir el número de bajas en conflictos futuros. Con todo la guerras del siglo XXI se están consolidando en tres ejes: la contratación de ejércitos privados, el incremento en el empleo de vehículos aéreos de combate no tripulados y la utilización del ciberespacio con fines bélicos. 

“Historia de la Guerra” de Fernando Puell es un magnífico manual para los que deseen conocer e interiorizarse de un problemática que hoy en el siglo XXI está, lamentablemente, muy vigente. Siendo una obra de divulgación general de un tema que daría para varios libros más, su autor Fernando Puell logra un equilibrio entre precisión, claridad y concisión lo que la convierte en una obra cercana y cuya lectura se hace muy entretenida de seguir. Recomendado para trabajar con estudiantes de Enseñanza Media.

Título: Historia de la Guerra

Seiscientos años de enfrentamientos en occidente (siglos XV – XXI)

Autor: Fernando Puell de la Villa

Editorial: Espasa

Año: Febrero 2026

País: Santiago de Chile

Número de páginas: 444