Carlota está de vacaciones en el norte del país. Su papá, su mamá y su hermano Pablo han decidido que actividades hacer, pero Carlota no y está aburrida. Su papá le dice que podría inscribirse en el taller de verano de astronomía en la casa de la cultura, pero a ella no le parece buena idea porque -aunque le gusta mucho el tema- se ha dedicado demasiado a ello en el último tiempo.

            De todos modos se acerca a la casa de la cultura porque hay otras actividades y le preguntan si se va a inscribir en el taller de macramé… ¿por qué la secretaria asumió eso? Aunque le dice que es porque le gusta el arte, nuestra protagonista se quedará pensando… el tema es que en el taller de astronomía hay casi solo hombres, así que Carlota se decide: “Quizás esa iba a ser su misión para este verano, iba a dar la pelea para eliminar esa idea absurda de que por ser niñas no podían o era extraño que participaran en ciertas actividades.” (p. 14-15).

            En el taller conoce a Cami y Rubén, convirtiéndose en un grupo de amigos. También se encontrará con Gerónimo, primo del profesor, que le hizo la vida imposible a Pablo cuando eran pequeños y que no ha cambiado, pero ahora Rubén es su víctima por ser gordo. Este es un carril de la historia: el otro es que, a través del taller, conoceremos distintos conceptos de astronomía ya que, además del profesor Vicente, también aprenderemos (o repasaremos) con Carlota y con Rubén, quien también sabe mucho.

            En el taller comienzan hablando de la Vía Láctea, de la que probablemente todos tenemos una imagen mental, sin embargo nunca la hemos visto, porque es una reconstrucción ya que solamente vemos el 5% del universo, el resto es una inferencia a través de los datos: “Gran parte del universo son cosas que no podemos ver, pero cuya presencia inferimos por el efecto que tienen en lo que sí podemos ver.” (p. 91). Hablarán de las galaxias y sus distintos tipos, además que se les indica que deberán realizar un proyecto que se presentará en la feria del pueblo. 

Después de pensarlo, Carlota decide que se centrará en las astrónomas: “había decidido que su proyecto sería traer a la vida y darles reconocimiento a ellas y a otras mujeres que habían aportado a la astronomía y no lo habían recibido.” (p. 49). 

Sin embargo, en esta historia, Carlota no se roba las cámaras porque el nudo central tiene que ver con la relación entre los amigos, en especial con Rubén y el antagonista Gerónimo.

            Todo el tiempo están tratando de inculpar a Rubén de robar, cuando él es el más interesado en el taller y, de hecho, su proyecto es sobre Edwin Hubble quien demostró que el universo era más grande que nuestra galaxia y luego comenzó a tipificarlas: “descubrió que el universo no solo era grande, sino que además estaba creciendo y expandiéndose… ¡todo esto basándose en la luz de las galaxias lejanas!” (p. 65). 

Pero no sólo aparece nombrado este científico, sino también muchas mujeres que colaboraron en investigación y que, debido a la época, no fueron consideradas ni reconocidas para recibir galardones, a pesar de que su investigación y descubrimientos fueron parte fundamental de la investigación que recibió el Nobel, pero las mujeres eran consideradas ayudantes (en el mejor de los casos). Rubén ama la astronomía y Gerónimo lo molesta y le hace la vida imposible solo porque puede hasta que la situación escala.

            “El universo según Carlota: Galaxias lejanas y materia oscura” está acompañada de las características ilustraciones de Juanca Cortés, la prosa de Teresa Paneque es agradable y aprendemos no solo a través del profesor, sino a partir de todos los personajes, que explican de manera sencilla temas complejos. Hay tres temas relevantes que podemos trabajar en el aula: 1) El bullying que sufre Rubén y como enfrentarlo con los amigos, pero también que es importante ser capaz de pedir ayuda a los adultos responsables; 2) las Mujeres en la ciencia que, si bien es un tema que se está comenzando a trabajar, aún hay una deuda; no hace mucho las mujeres no recibían reconocimiento y en este y otros ámbitos, aún hay barreras para que las niñas se puedan sentir cómodas en estos espacios; y 3) ¿Cómo sabemos que el universo es cómo es? ¿Cómo se ha aprendido de cómo es una vía láctea y por qué se llama así? ¿Que hace que una galaxia sea una galaxia? ¿Qué es la materia oscura? ¿Qué son los agujeros negros? 

Nos encantó acompañar a Carlota en sus aventuras con nuevos amigos y nuevos conocimientos. Absolutamente recomendado.

Título: El universo según Carlota – Galaxias lejanas y materia oscura

Autora: Teresa Palenque

Ilustrador: Juanca Cortés

Editorial: Planeta Junior

Primera edición, octubre de 2024

País: Santiago de Chile