“…como si esos azotes de frío le recordasen que debe esforzarse más aún, y luego más aún, y así para siempre a pesar de que nunca llegará a cumplir lo que se exige de ella.” (p. 111)

                  Este libro es un best-seller editorial y se basa en la historia de la “asesina de Konkatsu”, sin embargo, si no sabes nada de este acontecimiento, no hay problema, pero dejamos constancia porque probablemente tuvo un impacto distinto en un país donde ya se conocía a que llegue a este lado del mundo.

                  Rika es una periodista en un semanario dirigido a hombres. De hecho, dentro del equipo de periodistas hay pocas mujeres, pues la mayoría suele tener que cambiar de departamento cuando comienza la maternidad. Rika, en cambio, está decidida a quedarse ahí y convertirse en la primera jefe redactora. Si bien, ella aún no firma con su nombre, decide ir a la caza de una historia que ha conmocionado a Japón, la historia de Manako Kajii, una mujer acusada de cometer tres asesinatos a tres hombres adinerados y si hay un elemento que ha sacudido a la sociedad es que ella sea gorda (para los estándares de Japón) y que, como si fuera suficiente, no es algo que la avergüence porque le encanta comer y cocinar. Que aun así haya sido capaz de conquistar a 3 hombres es lo que no se explican… Conseguir una entrevista con Kajii no será fácil porque ha rechazado a un montón de periodistas y aquí aparecerá Reiko, la mejor amiga de Rika, quien le dará un consejo para interesar a Kaijii y es a través de su interés por cocinar, le dice que le pida la receta del boeuf bourguignon, un plato que cocinó para una de sus víctimas… es así como Rika comienza a visitar frecuentemente a Kajii e inicialmente se acerca a través de algo que le es ajeno: disfrutar la comida. Rika mide 1,66 de estatura y pesa 49 kilos, lo que es considerado correcto en Japón. Para ella comer es una actividad necesaria que hace por trabajo porque considera que nunca tiene tiempo, entonces, por Kajii, Rika comenzará a cocinar y su percepción de la comida cambiará, lo que significa que subirá de peso.

                  Mientras Rika avanza su investigación e intenta descifrar a esta misteriosa mujer, también va subiendo de peso y cuando ha ganado 5 kilos, es decir pesa 54 k la comienzan a criticar: que se está descuidando es lo más común, aunque recordemos que mide 1,66. Hay mucho que analizar del libro, por ejemplo, una dupla de opuestos es Rika y Reiko. Rika se ha volcado en el trabajo como manera de autorrealización, en cambio Reiko representa el ideal de mujer japonesa que una vez casada va detrás de la maternidad. Es excelente cocinera, así como limpiando. Tiene una casa cuidada y decide renunciar a su trabajo exitoso para poder dedicarse a formar una familia. Es tan menuda que la tienden a confundir con adolescente, aunque esa etapa haya quedado atrás. Rika con Kajii también son dos figuras que se contraponen porque Rika no tiene una vida que gire alrededor de los hombres ni tampoco alrededor de la comida, de hecho, tanto come como tiene una relación porque es lo que corresponde, pero no porque le interese. Es sumamente delgada, pero no tiene interés por cuidarse o verse demasiado femenina en contraposición a Manako.

                  Mantequilla es una novela donde queremos saber más, a través de Rika (y junto a ella) intentamos comprender cómo funciona la mente de Manako Kajii, qué es lo que la motivaría a asesinar a hombres adinerados, si podría establecer una relación y qué es lo que dice de Japón que estos hombres exitosos se sientan atraídos por esta mujer. Toda está intriga va unida a una profunda reflexión sobre la sociedad japonesa en que una protagonista absorta en el trabajo se detiene para darse cuenta de las profundas desigualdades de los estándares exigidos a hombres y mujeres. Absolutamente recomendada.