En el barrio de Yeonnam-dong se encuentra la Lavandería Gira-gira que atiende 24 horas, tiene café para que puedan consumir sus clientes y es un lugar sumamente confortable, además que cuenta con un olor característico mezcla de la casa, que la mayoría utiliza. Además, en la lavandería hay un diario en el que quienes van escriben sus problemas de manera anónima, a veces son comentarios sin sentido, pero otras veces son lo que las personas guardan en su corazón y, en este mismo espacio, les responden otros clientes con consejos o reflexiones.

La novela se divide en 5 partes con distintos personajes que se van encontrando poco a poco. Inicialmente conoceremos al señor Jang, viudo que vive en una de las antiguas casas del barrio que se ha negado a vender o arrendar porque es el vínculo que le recuerda a su esposa que tenía un hermoso jardín que él conserva. También conoceremos a Mira, su hija y su esposo. Debido a los altos costos de vida y que ella no puede trabajar para cuidar a su hija (es más caro contratar una niñera a que ella se quede), la familia se ve en apuros económicos y se ve sobrepasada, por otro lado, ya no pueden sostener el arriendo en el barrio aunque no quieren irse. Mira se ve sobrepasada y conoce la lavandería buscando un lugar más económico en el que lavar, ve el diario y se desahoga.

Por otro lado conoceremos a Yeoreum, quien busca ser guionista y no lo consigue. También conoceremos a Hajun un músico quien día a día va a tocar cerca de un metro, pero que no consigue que lo escuchen. En su desesperación escribe en el diario que Yeoreum leerá y de manera anónima le contestará una sugerencia de canción, lo que lo ayudará, sin embargo no se conocen cara a cara y ambos lo desean, pero Yeoreum está en un tan mal lugar, que es incapaz de amarse a sí misma. Poco a poco aparecen más personajes que se irán encontrando y se entremezclarán, así como se ayudarán, se apoyarán y se acompañarán.

Así irá transcurriendo esta novela, en que distintos personajes van descubriendo en la lavandería un espacio de seguridad y encuentro. La lavandería se transforma en un espacio social donde las personas se ayudan las unas a las otras. Es el corazón del barrio Yeonnam-dong donde los vecinos se van conociendo poco a poco y reconstruyendo relaciones sociales, es un lugar donde quienes se sienten solos pueden desahogarse, pero también reconstruir el tejido social a través de los lazos entre unos y otros. 

El misterio de la lavandería de Yonnam-dong es una novela que pertenece al género “healing fiction” que se ha hecho bastante popular. Son novelas que permiten al lector refugiarse en un espacio cálido y amable, que es exactamente lo que ofrece la lavandería gira gira, pero también podemos verlo desde el llamado de la creación de una comunidad. En un mundo individualista donde tantas personas se sienten solas la lavandería gira gira, el pequeño café en Tokio o la biblioteca de los nuevos comienzos nos muestran que necesitamos lugares de encuentro para poder encontrarnos y ayudarnos.