¿Sabes quién fue Catalina de Erauso? Quizás ese nombre no te suene, pero sí la Monja Alférez. Florencia Canale, la autora de “La cruzada”, reescribe la historia de Catalina de Erauso en clave de aventuras y es que en esta novela se centra en un personaje enigmático y transgresor del siglo XVII.

            Catalina fue la hija menor de una familia española y fue entregada a las monjas para convertirse en una, pero a los 15 años se escapa del convento, lo que de muchas formas pudo salir mal, pero ella se las ingenió para sobrevivir. La autora de “La cruzada” nos cuenta esa aventura -desde adentro- que no podemos conocer y fue como Catalina pasó a convertirse en la Monja Alférez.

            Es una aventura tras otra y seguimos a Catalina a abrirse paso por el mundo de los hombres y para ello tiene que utilizar todo su ingenio para no ser descubierta. De esta manera, se tiene que retar a sí misma a ser capaz de rendir como un hombre, aunque muchas veces es más bien considerada como un efebo porque, por ejemplo, no tiene barba o demasiada fuerza. Catalina no solo se abre camino en el mundo, inventa uno que no existe porque se da cuenta que quien ella quiere ser y la vida que quiere vivir, que es la de un hombre de la época. 

            Mucho se ha especulado de Catalina y es que es difícil ser quién eres cuando no existen categorías, por ejemplo, ella quería que la llamaran con nombre de hombre y vestirse con esas ropas. Creo que es un acierto rescatar una figura así. Es cierto que no existían categorías, pero lo que ella quería lo va descubriendo con el paso del tiempo y lo exige, ella quiere vivir su vida como se reconoce a sí misma, en hábitos y costumbres que no le eran propios, por ello, es que inventa un camino a su medida.

            En la obra se explora brevemente por qué se acepta que Catalina haya desafiado todas las normas de su época, pero lo central es la novela de aventuras de este personaje poco común. Sin embargo, es inevitable -a la luz de nuestros tiempos- querer comprender por qué Catalina sobrevivió e incluso recibió el perdón, mientras otras mujeres no. Por más que sea una figura fascinante, fue también una excepción.

            “La cruzada” de Florencia Canale es una reescritura de Catalina de Erauso, quien luchó contra todo para ser quien era, que pasó vicisitudes y que supo aprovechar las oportunidades que le daba la vida. La novela está escrita con un estilo que emula un lenguaje arcaico, aunque actualizado, sin embargo, es un valor agregado que permite construir una atmósfera adecuada. Catalina es un personaje gris, sin muchos cuestionamientos morales y que, a menudo, tiene comportamientos muy cuestionables, pero que también es fascinante en cuanto a perseguir su identidad en un mundo donde la identidad personal aun no tenía tanto valor y donde las mujeres no tenían voz, en este contexto la monja alférez continuará siendo un misterio fascinante.