Esta obra de la autora japonesa Banana Yoshimoto es una novela de crecimiento que trata de una joven solitaria de 14 años que se enamora de su profesor de pintura, lo cual puede parecernos shockeante, pero ese encuentro tiene que ver con que comparten una sensibilidad parecida por lo que experimentan algo juntos que nadie más puede ver y, por otro lado, lo importante son las vivencias de la protagonista.

Yuko es bastante solitaria y vive con su madre porque su padre se pasa de viaje a EEUU y cada vez por periodos más largos. De hecho, tienen una dinámica familiar bastante poco convencional que le pasa factura a Yuko porque no se siente querida, en parte, porque no siente que sus papás sean figuras paternales y es que no lo son. Su padre casi no está en casa y su madre no es responsable de ella, sino que la deja ser porque la considera madura, lo que supone una carga adicional a la protagonista. En ese contexto ella se entrega al arte hasta que un día en una clase de pintura, tanto ella como su profesor Kyu ven en un macetero algo sorprendente, aunque nadie más lo ve. Lo extraño, más allá de lo que ven que se les aparece, es que ambos lo vean y la certeza de compartir un mundo distinto es lo que los unirá y, por lo que Yuko, se dará cuenta que necesita compartir más con Kyu y sin ningún cuestionamiento, él se convertirá para ella en su primer amor.

Si bien la diferencia de edad podría molestarnos, lo cierto es que dentro de la obra no tiene relevancia porque lo que se nos muestra en el libro es la perspectiva de Yuko del primer amor, al que ella se lanza sin medir consecuencias, en el sentido de que ella no ve mal amar a Kyu porque no es su vivencia y en la obra se ve la complejidad que tiene Kyu  respecto a Yuko y hasta donde están los límites. Pero, nuevamente, acá lo relevante es lo que siente y como lo siente Yuko. La narración es delicada y, en especial, al principio es sumamente sensorial donde vemos como el personaje vive en un ritmo que no es el de la vida contemporánea ajetreada, sino que es un personaje más bien contemplativo y que  es algo que tiene en común con Kyu.

Es una novela juvenil breve que Banana Yoshimoto nos regala un espacio donde el tiempo cambia, donde lo cotidiano entra tanto para ver lo malo, como para ser capaces de aceptar y volver a construir porque esta es la historia de Yuko, desde su mirada, con sus dolores y también con sus amores porque el primer amor de Yuko la transforma y la hace madurar y aprender a ver su vida con más compasión.

Primer amor de Banana Yoshimoto, Editorial Tusquets, 2025.